ESCURSIONISMO: I BAMBINI E LA MONTAGNA

I bambini e la montagna: a volte amore a prima vista, altre volte un rapporto più difficile, soprattutto perché i bambini non sono tutti uguali. C'è quello che cammina come un treno, lasciandosi i genitori a debita distanza; c'è quello che si ferma a ogni passo e vive l'escursione come una sorta di penitenza; c'è quello che cammina solo se gli si raccontano in continuazione storie, favole e leggende; c'è quello che vede dappertutto fiori, farfalle, elfi, gnomi, animali, draghi e altre meraviglie, fermandosi continuamente ad ammirarle, raddoppiando i tempi di percorrenza; c'è quello che mai si alzerebbe al mattino, ma che una volta partito e "riscaldato", cammina per ore e ore senza fermarsi, e si potrebbe continuare.

Occorre quindi, prima di tutto, conoscere i nostri figli, con una fondamentale avvertenza: mai imporre loro di seguirci, ma solo proporre e invogliare. Senza egoismi e senza pretese, che potrebbero solo essere controproducenti.

Bisogna poi ricordare che portare i bambini in montagna, oltre un certo livello di impegno, richiede una buona dose di attenzione, prudenza, pazienza e del mai sufficiente buon senso.

Da bambini ad adulti

Adulti e bambini, esigenze diverse
Nel portare i bambini in montagna, occorre tenere presente un fatto basilare: le loro esigenze sono radicalmente differenti da quelle degli adulti.

Gli adulti vogliono raggiungere una meta ben precisa, ammirare grandi panorami, fotografare fiori e scorci caratteristici, portare a termine l'escursione programmata, rispettare una determinata tabella di marcia…. La fatica, i disagi e le difficoltà sono tutti fattori accettati di buon grado, perché finalizzati alla "conquista" della vetta, con la conseguente soddisfazione.

La primaria esigenza dei bambini, invece, è una sola, semplice quanto categorica: giocare e divertirsi. Di conseguenza, le prime passeggiate in montagna con i bambini devono essere brevi, assolutamente non faticose, e soprattutto con tante occasioni per giocare. Obbligare i bambini a scarpinare per ore e ore fino a una vetta o a un rifugio rischierebbe solo di generare un rifiuto e un rigetto. Senza contare che l'escursione si trasformerebbe in una sorta di Via Crucis, con il bambino che continuamente piange, fa i dispetti, vuole fermarsi o tornare indietro, mette il muso, inventa malanni inesistenti o esagera la stanchezza pur di non proseguire.

Esigenze da conciliare
Assodato che in montagna i bambini e gli adulti hanno esigenze diverse, il problema è come conciliarle. Con una premessa: crediamo debba essere il genitore a "cedere", cioè ad andare incontro alle specifiche esigenze del bambino, senza egoismi e pretese.

In altri termini, quando si va in montagna con i bambini, occorre andarci pensando a loro: quindi, come già accennato, percorsi facili, non faticosi, senza pericoli e con tante possibilità di gioco.

Tuttavia, per cercare di accontentare anche l'adulto, che magari predilige ambienti e panorami grandiosi e di alta montagna, si potrebbero scegliere escursioni brevi e facili ma a quote relativamente elevate, sfruttando le strade che raggiungono valichi o paesi in quota. E anche una breve funivia potrebbe tornare utile. In caso di gruppi numerosi, ci si potrebbe organizzare in modo da lasciare i bambini e alcuni adulti in un luogo sicuro a giocare, mentre altri potrebbero proseguire, fino a raggiungere una meta per loro più interessante.

Gradualità e pazienza
Un fatto crediamo debba essere accettato: anche se noi siamo dei grandissimi appassionati di montagna, non dobbiamo pretendere che anche nostro figlio lo sia, o almeno non subito. Non dobbiamo quindi imporgli di seguirci, specie in impegnative escursioni, o peggio su ferrate o in arrampicata, ma solo proporre e invogliare, senza fretta, con calma, rispettando i suoi tempi, le sue inclinazioni personali e le sue esigenze.

Con un avvicinamento graduale, paziente e rispettoso, è molto probabile che anche nostro figlio si appassioni alla montagna, come noi e forse più di noi. Se invece lo obbligheremo anzitempo a seguirci, potremmo ottenere come risposta un rifiuto pregiudiziale, se non addirittura un rigetto della montagna.

Verso il "sorpasso"
Il tempo passa, e verso gli 8 - 10 anni di età inizia a cambiare qualcosa: i bambini si interessano maggiormente all'aspetto fisico e sportivo dell'escursione, il raggiungimento della vetta, o comunque della meta, inizia a interessarli sempre di più, partecipano alla programmazione della gita e propongono nuove mete, il rispetto della tabella di marcia e dei tempi di percorrenza inizia a rappresentare un punto d'orgoglio….

Gradualmente, anno dopo anno, in questi bambini ormai diventati ragazzi, cresce una sorta di "ambizione": la vetta sempre più alta, la gita sempre più lunga, il nevaio sempre più ripido, l'ambiente sempre più grandioso….

Sempre più spesso prendono l'iniziativa - o comunque vorrebbero prenderla - per sentirsi del tutto autonomi, per dimostrare di essere in grado di muoversi da soli in quell'ambiente - la montagna - che li affascina sempre di più.

Con l'adolescenza e la maggiore età, ecco verificarsi il momento del "sorpasso" nei confronti dei genitori. Organizzano da soli le escursioni, proponendole a loro volta ai genitori, e se questi non sono in grado di seguirli, o non vogliono, coinvolgono amici e conoscenti, creandosi a loro volta un "gruppo".

A questo punto, le parti si sono invertite, e non di rado i genitori potrebbero essere tentati di "frenare" gli entusiasmi e l'intraprendenza dei propri figli, probabilmente senza riuscirci. Un'evoluzione che ricorda, forse con un pizzico di retorica, la parabola della vita, la "ruota che gira", l'inesorabile scorrere del tempo.

ALCUNI CONSIGLI

Quante occasioni per giocare!

Per i bambini la montagna deve essere essenzialmente divertimento e gioco. E questo è vero tanto più i bambini sono piccoli.

Di seguito, vogliamo quindi fornire un elenco, non certo esaustivo, ma solo a livello di suggerimento, delle occasioni di gioco presenti in montagna, in relazione ai vari ambienti e ai periodi stagionali.

Come regola generale, premettiamo solo di fare molta attenzione a eventuali pericoli - scarpate, torrenti profondi, neve troppo dura, erba molto alta con possibile presenza di vipere, crepacci rocciosi, strapiombi, boschi fitti con salti dove ci si potrebbe anche perdere... - non concedendo nulla in tal senso. Al riguardo, potrebbe essere utile una preventiva esplorazione della zona, prima di lasciare che i bambini inizino a giocare.